大失敗から思わぬ勝利へ：メリノシルク奮闘記
文：Fernando Santos
新しい混紡で誕生日のカーディガンを編むつもりでした。手に入ったのは、見事な繊維と、毛羽だらけの家と、小さなバッグがひとつ。これはその正直な話です。
計画
私はときどき新しい繊維を試します。将来のコレクションでショップに置く価値があるかを確かめるためでもあり、みなさんに混紡をおすすめしていて、自分で触ったものしかすすめないからでもあります。今回は絶好の理由がありました。9月下旬の義母の誕生日です。計画は、グレーと白の新しいメリノシルク混紡で素敵なカーディガンを編むこと。シルバーで、柔らかく、いつものCorriedaleにはない光沢があります。扱いやすければ、次の冬の新作に向けたいい試しになるはずでした。
箱から出てきたもの
最初に見たときは本当にわくわくしました。繊維はとてもきれいで、鮮やかでシルバーに輝き、シルクだけが持つ柔らかな光沢がありました。工房の床にロービングを広げ、編み針に触れる前にしばらく眺めていました。
崩れはじめたところ
問題は、Giganteのやり方で下準備を始めた瞬間に起きました。極太ニットに必要な質感にするため、ロービングを裂いてほぐす作業です。ちぎれてしまったのです。繊維はほとんどまとまりませんでした。ここでもうひとつ罪を白状します。これほど細い繊維は、裂いて分けるようにはできていません。こういう混紡は紡ぐためやフェルトにするためのもので、もっと細い編み物やかぎ針編みなら美しく仕上がるはずです。でも極太が求めるのは、まさにこの繊維にできないこと。太く落ち着いた一本の束としてまとまっていることです。ところが触るそばからほどけていきます。繊維が浮き上がり、ばらけて、あちこちに飛んでいくのです。
見た目は見事。編むのは悪夢。
1時間もしないうちに、家じゅうが毛羽だらけになりました。テーブルも、椅子も、服も、空気そのものも。何もかもです。はっきり言って完全な大失敗で、この案は棚上げにしました。
返品する（ほぼ全部）
未開封の袋はそのまま仕入れ先に返しました。でも1キロはもう開けてしまっていたので、私のものです。捨てる代わりに救出を試みました。全部を水に沈めて乾かしたのです。仕上がったニットを落ち着かせるブロッキングと同じ考え方です。乾くまでに延々と時間がかかりましたが、運よくイギリスは暑い時期だったので、それほど待たずに済みました。そして半分はうまくいきました。繊維が落ち着いて扱えるようになったのです。まだふわふわで毛も抜けますが、根気があって、あとで掃除機をかけるのが苦にならなければ使えます。
生き残ったバッグ
こうして救出した1キロはバッグになりました。あのシルバーグレーの極太ミニバッグで、繊維同士が支え合うようにきつめに編んであります。完璧だとは言いません。メリノのようなくっきりした編み目は出ません。乱れていて、けば立っていて、銀色です。でも、まさにその見た目に惹かれる人もいるかもしれません。
この繊維は細くて密なので、極太につきものの作りの問題、特に重さを支える点の多くを解決できました。誤解しないでください、うちのバッグは素敵です。ただ、重い物向けでないのは確かです。新しいバッグもそうです。毎週の買い物には使えません（そう、買い物袋ではないので）。でも小さなノートパソコンと身の回りの物をいくつかなら、楽に持ち運べます。
そこで新しい持ち手を考えました。重さを横ではなく、バッグの前面で支えるIコードです。これはうれしい発見でした。
試作品をどうするかはまだ決めていません。友人に譲るかもしれません。でも、この失敗にはとても満足しています。
レモン、レモネード、カイピリーニャ
レモンはいつでもレモネードにできる、と言います。今回のはカイピリーニャになった、と私は言いたいです。
メリノシルクのカーディガンの案は棚上げで、終わったわけではありません。もっとまとまりのいい混紡が見つかったら、冬に向けてもう一度挑戦します。それまで、誕生日のカーディガンは扱いやすいウールで編みます（いつものウールの下準備については別の記事があります。扱いやすいのはまさにその30分の下準備のおかげです）。そしてバッグは手元に置いておきます。
この救出には、もうひとつ教訓が隠れています。途中でどれほど奇妙で違って見えても、ブロッキングは繊維を、そしてカーディガン全体の見た目を変えてくれるのです。でも、それは次の記事で。
つづく…
扱いやすいウールをお探しですか？
ショップにある繊維はすべて私が実際に編んだもので、この同じテーブルで手作業で下準備しています：
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極太ニットのための未紡績ウールの裂き方：良いこと、悪いこと、そしてふわふわ
この混紡ではできなかったことを、いつものウールにさせる30分の手作業の下準備。
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