極太編み用に未紡績ウールを裂く
ぐちゃぐちゃの3キロのウールのかたまりが、どうやって実際に着たくなるきれいな極太カーディガンになるのか、気になったことはありませんか？これは飾らない本当の話で、全ステップを載せています。まずは見ていただくのがいちばん早いです：
最初から最後までの全工程を、約3分で。
そして、各段階で実際に何が起きているのかがこちらです。魔法の正体は機械ではありません。私のテーブルでの、少しこだわりすぎの30分です。
届くのは、ふわふわで使えないかたまり
ウールはこんな状態で届きます。染めてはありますが、下ごしらえはまったくされていません。太くてふんわりした、まとまりのないロービングが、ゆるい繊維のロープになっています。見た目は素晴らしいのですが、正直このままでは使えません。作品によっては美しいのですが、私たちが作るカーディガンには、かさばりすぎて形になりません。少なくとも、今はまだ。
初めてやったときは、散々でした
この部分は正直にお話ししたいと思います。動画だと落ち着いた作業に見えるからです。ウールを割くのは悪夢になりえます。初めて試したとき、強く引きすぎて、ロープがバラバラに崩れました。片側は細く、もう片側は太くなりました。いじればいじるほど悪くなり、そこが落とし穴です。やりすぎると繊維がへたってしまいます。最後にはソーセージが一列に並んだようになっていました。
これには便利な道具はありません。あなたの手と、やめどきを知ることだけです。速く引きすぎると切れてしまい、そのあとはフェルティングニードルで端をつなぎ直す羽目になります。こだわりすぎると、守ろうとしていたふんわり感そのものを潰してしまいます。しかもウールは自分自身が大好きです。静電気がたまり、分けたばかりの2本がまたくっつき合い、膝の上に残るのは玉ではなく絡まった塊です。部屋中に綿毛も舞います。これは誰も教えてくれません。
今では1キロあたり約25分です。いつもやっているからです。初めての挑戦は25分では済みません。何時間もかかることもあります。
なので、あなたが本当にしたいのが編むことなら、正直なアドバイスはこうです：その部分は私に任せてください。未紡績のロービングを売っている人はたくさんいます。でも発送前に下ごしらえしている人は多くありません。私はその数少ない一人であることを、ひそかに誇りに思っています。面倒なところは私たちが。あなたは編むだけ。
1本が2本に
そこで広げて、結び目をほどき、真ん中で割きます。太い1本が2本になります。すぐに軽くなり、すぐに実際に着られるものへ近づきます。かたまりが毛糸らしく見え始める最初の瞬間です。
それから手で梳きます。そして、もう一度。
次に、1本ずつ手でならしていきます。ほとんど髪を梳かすように、繊維をそろえて、編み針にかかった瞬間から毛糸がすんなり流れるようにします。そして、それを全部もう一度やります。
2回目の梳きこそ、手触りでわかる部分です。
その2回目こそが、ウールに構造を与え、完成したカーディガンをようやく頭からかぶったときの、雲のような柔らかさを生みます。すべての繊維があるべき場所に収まり、余計なものはすべて手で取り除きます。1束につき、約30分の静かで細かい作業です。
早いとは言いませんし、手編みが永遠にもつとも言いません。永遠にもつものなんてありません。でも、こうして下ごしらえしたウールは形を保ち、毛玉ができにくく、何年もワードローブの中で活躍してくれます。それが引き換えです。今のゆっくりした30分と引き換えに、へこたれないカーディガンが手に入ります。
形を整え、計量し、ラベルを貼る
梳き終わったら、絡まりのないように巻いてまとめ、束からそのまま編める状態にします。ひとつずつ秤にのせ、ちょうど500グラムになるまで調整します。だいたいではなく、ぴったりです。それからラベルを貼って（この場合はメリノブレンド、500g）、作業は完了です。
テーブルの上の山から、毎日着るものへ
それがコツです。ぐちゃぐちゃの山から出てくるのを今ご覧いただいたのと同じ繊維が、手編みの巨大なカーディガンになります。寒い朝に手に取って、そのまま脱がなくなるような一着です。ウールのかたまりと、少しの根気と、あなた自身の両手。あるいは、私たちの手。
自分だけの一着、いかがですか？
編みたい方も、箱で受け取りたい方も、ただウールを手にしたい方も、お好きなものを選んでください：
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