極太毛糸の残り糸で作れるもの
文：Fernando Santos
極太ニットを編む人は、いずれみんな同じものを抱えることになります。残り糸の袋です。こっちに半玉、あっちにたっぷりの糸端、前回の作品に入りきらなかった3色。捨てるにはもったいなく、計画を立てるにはばらばらすぎる。そこである日の午後、袋の中身を全部出して、考えすぎないと決めて、バッグを作りました。編み図なし、計画なし、あるのは度胸だけ。その顛末をお話しします。
（かなり即興の）バッグができあがっていく様子をご覧ください。
はじまり：半端な糸が詰まった袋
極太毛糸の残りが入った袋を見つけて、よし、これで何かかっこいいものを作ってみよう、と思いました。どの色もたくさんはなく（これが少し、あれが少し）、バッグがちょうどいいと感じました。ひと握りの残り糸でも本当に編み上げられる小ささで、途中で色が変わっても糸が足りなくなったのではなく狙ったように見える（はっきり言うと、実際は足りなくなったのですが）、そんな寛容さがあるからです。
実際どうだったか（編み図なし、度胸たっぷり）
まず明るい黄色から始めて、ほかの色と交互に使っていくつもりでした。そこから先は正直、即興です。最初のループを作り、脇で1目拾って、バッグに形を持たせるための縁を編み始めました。凝ったものではなく、土台になれば十分。ここに少しゆとり、あそこに少しゆとりを持たせるうちに、形がゆっくり現れてきました。
半分ほどで一歩下がって眺めて思いました… すごく素敵とは言えないけれど、ひどくもない。編み図なしの最初の試作なら、それで上出来です。エレクトリックブルーが少しと、もうひとつ半端な色が残っていたので、思い切って、もう少しハイファッションで彫刻的な方向に振って、面白いところまで持っていけるか試しました。（念のため言っておくと、作業はずっと犬たちが見守っていました。品質管理です。）
残り糸は、いちばん気軽に勇気を出せる方法です。失敗しても失うのは午後のひとときだけ。そして、たいてい失敗しません。
余った極太毛糸がこれにぴったりな理由
何度も学び直すことがあります。極太毛糸は、実験するのにいちばん寛容な素材だということです。目がとても大きいので、午後のうちに全体ができあがり、編み図なしの賭けに何週間もかかりません。そして、ばらばらの色も大きな目で隣り合うと意図したものに見えます。スケールがスタイリングを引き受けてくれるのです。気に入るものを作るのに、編み図は本当に必要ありません。必要なのは最初のループと、どうなるか見てみようという気持ちだけです。
編み図から離れたことが一度もないなら、小さなバッグは最初の一歩にぴったりです。極太がまったく初めてなら、初心者でも極太を編めるかについての私の正直な考えを読めば、これが手芸のなかでもやさしい部類だと安心できるはずです。
仕上げ：糸端は結ばずにフェルト化する
こういう寄せ集めの作品は糸端がたくさん出ます。とじ針に手を伸ばす人には悲しいことに、極太の未紡績の梳毛（ロービング）は太すぎて針に通せません。解決策はフェルティングニードルです。ほどけた糸端を編み地に刺し戻して、繊維同士を絡ませます。結び目なし、穴なし、手間なし。詳しくは極太ニットの糸始末のしかたで説明しています。
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極太ニットの糸端が二度と飛び出さなくなる、フェルト化のコツ
フェルティングニードルの方法：大きなロービングでも、結び目ゼロ、穴ゼロ。
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