Gigante ジャーナルより

極太ニットの糸端を留めるフェルティングの裏技

ニットのお直し

編み終えて、本物のカーディガンを手にしている…そこで目に入るのが、色を替えたところや玉が終わったところから飛び出している、小さな糸端たち。この記事では、そのひとつひとつを結び目なしで落ち着いて片付ける方法と、多くの人が手に取る針がなぜ間違いなのかをお伝えします。

普通の毛糸で編んだことがあれば、手順はご存じでしょう。糸端を先の丸いとじ針に通し、裏側の編み目にくぐらせていく。でも私たちのジャイアント極太ウールでは、その方法はそもそも使えません。ロービングは指ほどの太さがあり、それが通るほど大きな穴のとじ針も、ダーニング針も、毛糸針も、この世に存在しないのです。だから、もっといい方法を使います。

とじ針は通らない。でも、それで大丈夫

極太のロービングは、とじ針やダーニング針に通すには太すぎるので、無理に通そうとしても勝ち目はありません。代わりに使うのがフェルティングニードル。細い鋼の針に、逆向きの小さなギザギザがびっしり付いたものです。糸を通す必要はありません。糸端を編み地に沿わせて置き、そっと刺して固定するだけ。ギザギザがウールの繊維をつかんで絡ませ、糸端と編み地がひとつになります。フェルトの帽子が形を保つのと、まったく同じちょっとした魔法です。

糸端は縫い込むのではありません。フェルトにして、あるべき場所に帰すのです。

ちなみに、これは編み針で編んだものにも、指編みにも使えます。どう作ったとしても仕上げの方法は同じなので、覚えることがひとつ減ります。（存在しない巨大なダーニング針を探し回るより、フェルティングニードルで仕上げてください、といつもお伝えしているのも同じ理由です。）

手順

必要なのは、フェルティングニードル1本と、作業台になる平らなフォームかスポンジのマットだけ。道具はそれで全部です。やり方は次のとおりです。

1. まずマットを敷く。作業する場所の下に、フォームブロックや台所用スポンジ、たたんだタオルなどを差し込みます。フェルティングニードルは鋭く、編み地を突き抜けます。マットが針の安全な受け止め先になり、テーブル（とあなたの膝）を守ってくれます。
2. 糸端を平らに置く。ニットの裏側で、糸端を押さえて編み目の列に沿わせます。裏側を5〜8 cmほどたどらせるのが目安。しっかり固定できる長さで、表に透けない短さです。
3. 端から端まで刺す。針を糸端とその下の編み地にまっすぐ刺し下ろし、まっすぐ引き抜きます。小刻みに何度も刺しながら、糸端の端から端まで進みましょう。十数回ほど刺すと、くっつき始めるのが手に伝わります。
4. 留まり具合を確かめる。糸端をそっと引いてみます。抜けてしまうなら、まだフェルト化が足りません。もう一度置き直して、もう少し刺しましょう。何もしなくても動かなくなったら完成です。
5. けばを切りそろえる。表面から出ている余分なけばを、きわで切り落とします。結び目は不要です。フェルト化こそが留めになりますし、結び目は編み地越しに感じる硬いこぶを残すだけです。

時間をかけて学んだ、いくつかのこと

指に気をつけて。ギザギザは容赦がなく、針は見た目より細いものです。空いている手は編み地の後ろではなくマットの下に置き、急がずに作業しましょう。指ぬきや革の指カバーは、自分へのやさしい贈り物です。
裏側でフェルト化する。糸端は必ず衣類の内側で固定し、表をきれいに保ちます。だいたい編み目の列の方向に針を動かすと、つなぎ目はほとんど見えなくなります。
やりすぎない。糸端がしっかり留まったら、そこでやめます。いつまでも刺し続けると、つなぎ目まわりのウールが薄くなったり固まったりして、少し硬い部分ができてしまいます。
予備の針を取っておく。針は細く、ひねると折れるので、斜めではなく必ずまっすぐ上下に刺してください。まさにこの理由で、私の仕上げ用の缶にはいつも2本入りのパックが入っています。

本当に、これだけです。仕上がった極太カーディガンの糸端はたいてい数本だけ（細い糸のニットよりずっと少ない）なので、紅茶を1杯飲むあいだに作業が終わることもよくあります。