Lieber Gigante: Macht das nicht schon Hope Macaulay?
Von Fernando Santos
“Lieber Gigante, ehrliche Frage: Macht Hope Macaulay nicht schon genau das, was du machst? Deine Cardigans sehen ihren so ähnlich, und sie ist ziemlich brillant. Wo passt du da hinein?”
Was für eine Nachricht. Diese kam über das Formular Frag Gigante, aber Varianten davon habe ich schon auf Märkten gehört, in DMs gelesen und einmal, unvergesslich, von meiner eigenen Mutter. Also will ich sie richtig beantworten, denn die ehrliche Antwort beginnt mit voller Zustimmung.
Erstens: Ja, die Nische hat eine Königin
Hope Macaulay ist großartig. Sie hat mit Anfang zwanzig in Nordirland ein ganzes Strickmodehaus aufgebaut. Ihre Stücke werden von einem Team örtlicher Strickerinnen und Stricker von Hand gestrickt, die sie beschäftigt und fördert, und so steckt in jedem ihrer Cardigans ein echtes Auskommen. Sie hat mutige, übergroße Strickmode von einer Kuriosität auf Handwerksmärkten auf die Seiten von Modemagazinen gebracht, und zwar zu ihren eigenen Bedingungen. Und die Cardigans selbst? Umwerfend. Es gibt keine Version dieser Antwort, in der ich etwas anderes behaupte, denn ich habe Augen im Kopf.
Wie haben wir also eine Chance? Weil wir nicht am selben Fleck stehen
Schau genau hin, was wir beide jeweils wirklich verkaufen. Wenn du ein Stück von Hope Macaulay kaufst, kaufst du fertige tragbare Kunst: von ihr entworfen, von erfahrenen Händen gefertigt, fertig zum Anziehen geliefert. Es ist ihre Arbeit, und genau darin liegt ihr Wert. (Und ja, bevor mir jemand mit scharfem Blick schreibt: Sie bietet auch ein paar Anleitungen an. Aber Cardigan-Anleitungen wie unsere, in jeder Größe gradiert, mit Kits, von Hand vorbereiteter Wolle und Video-Begleitung für absolute Anfänger? Das ist nicht ihr Geschäft. Es ist unser ganzes.)
Wenn du zu Gigante kommst, kaufst du etwas, das sie nie verkauft hat: das Selbermachen. Eine Anleitung, in der jede Reihe ausgeschrieben ist. Ein Kit mit Wolle, die von Hand vorbereitet und für deine Größe abgewogen ist. Ein Video an deiner Seite für den wackeligen ersten Abend. Und dann Stunden deiner eigenen Hände darin, und das stille Recht, auf “Wo hast du das her?” zu antworten: “Selbst gemacht.”
Hope verkauft den Traum. Ich verkaufe, wie man ihn wahr macht.
Wer zwischen uns wählt, hat nie wirklich zwischen uns gewählt. Wenn du davon träumst, einen Macaulay zu besitzen, kauf den Macaulay; du wirst ihn lieben, und du unterstützt etwas wirklich Gutes. Aber wenn es dir beim Anblick in den Fingern gejuckt hat, wenn dein Gedanke war: Ob ich so etwas wohl selbst machen könnte, dann galt das Jucken nie ihrem Produkt. Es galt unserem.
“Aber die Arbeiten sehen sich so ähnlich”
Stimmt, so wie jedes Sauerteigbrot nach Sauerteigbrot aussieht. Riesige Maschen und fröhliche Farben sind die gemeinsame Sprache des Grobstricks, und eine Sprache gehört niemandem. Was jemandem gehören kann, sind die Designs selbst, und da sage ich es klar: Unsere Designs sind unsere eigenen, Masche für Masche in unserem eigenen Studio entworfen, und wir geben uns große Mühe, nicht die Designs anderer zu kopieren, ihre am allerwenigsten. Wenn es als Nachahmung zählt, dieselbe Wolle im selben herrlichen Maßstab zu lieben, dann sind alle, die je etwas Großes angeschlagen haben, gemeinsam schuldig, und was für ein schönes Verbrechen das wäre.
Woher kommen unsere Designs also? Vor der Strickmode war ich jahrelang Grafikdesigner, und wie sich zeigt, lässt sich diese Ausbildung übertragen: Proportion, Farbbalance, Komposition und all die anderen Kleinigkeiten, die entscheiden, ob etwas Mutiges durchdacht oder bloß laut wirkt. Wenn ich einen Colour-Block-Cardigan zeichne, benutze ich denselben Blick, den ich einst für Layouts und Marken benutzt habe. Unsere Farbpaletten und Paneele kommen aus dieser Disziplin, nicht aus irgendjemandes Lookbook.
Und jetzt das Geheimnis hinter “beherrscht”
Mein Traum war nie, mir ein Stück von einer Nische abzuschneiden. Mein Traum ist, dass Grobstrick-Mode aufhört, überhaupt eine Nische zu sein. Ich glaube wirklich, dass jeder das Können und die Kraft hat, mit den eigenen Händen etwas Schönes zu machen; meine ganze Aufgabe ist es, derjenige zu sein, der dir die Wolle, die Anleitung und das Selbstvertrauen in die Hand drückt und dir dann nicht im Weg steht.
Und beim Selbermachen gilt in diesem Handwerk nicht: Der Gewinner bekommt alles. Ganz im Gegenteil: Jeder Mensch, den Hope dazu bringt, sich in übergroße Strickmode zu verlieben, bringt zehn weitere hervor, die sich fragen, ob sie selbst einen stricken könnten. Sie lässt genau den Garten wachsen, in dem wir pflanzen. Wenn ihre Arbeit in deinem Feed auftaucht und dein Herz diesen kleinen Hüpfer macht, öffnet sich eine von zwei Türen, und nur eine davon ist ihre. Wir stehen einfach an der anderen, mit den Nadeln in der Hand.
Also nein, ich liege nachts nicht wach, weil ich mit Hope Macaulay konkurrieren muss. Ich liege wach und hoffe, dass ich eines Tages, wenn Gigante auch nur ein Prozent von dem wird, was sie aufgebaut hat, einen Bruchteil des Stolzes spüren darf, den sie für das empfinden muss, was sie diesem Handwerk geschenkt hat. Bis dahin gilt: Sie macht ihre, du machst deine, und die Welt bekommt mehr riesige Cardigans. Alle gewinnen.
PS: Hope, falls du das je liest: Betrachte die ganze Seite als Fanpost. Ich liebe, was du aufgebaut hast, und wenn du je Lust hast, gemeinsam an etwas Riesigem zu arbeiten, sind meine Nadeln und meine Hände bereit.
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