Cher Gigante : pourquoi ne pas faire des couvertures en grosse maille ?
Par Fernando Santos
“Cher Gigante, question honnête : pourquoi tu ne fais pas de couvertures en grosse maille ? C’est bien à ça que sert la laine géante, non ? Et pendant que tu y es, des chaussettes et des gants d’hiver. Je les achèterais demain.”
Question honnête, réponse honnête, et je vais te montrer le calcul plutôt que tourner autour. Là où j’en suis : pas de couvertures, oui aux petites choses d’hiver, et c’est la même raison pour les deux.
Une couverture n’est pas un plus grand cardigan. C’est trois ou quatre cardigans
Tu peux faire ce calcul directement à partir de notre guide des tailles, alors faisons-le. Un cardigan Regular M, c’est un dos de 20 mailles de large sur 27 rangs, deux devants de 9 sur 27, et deux manches. Ce dos fait 64cm de large et 62cm de long, et le vêtement entier représente environ 1.1 mètre carré de tricot, plutôt 1.3 avec les manches ballon plus amples de la plupart de nos patrons.
Maintenant, la couverture. Un lit simple fait 150 sur 200, donc 3 mètres carrés : presque trois cardigans. Un lit double fait 200 sur 220, donc 4.4, soit trois à quatre cardigans. Même le modeste plaid que les gens imaginent d’habitude, 130 sur 170, c’est deux cardigans. Et chacun de ces mètres est tricoté à la main, maille après maille.
Trois ou quatre fois plus de laine, trois ou quatre fois plus d’heures, et écrire un patron plus malin n’y change rien. En tricot géant, la laine n’est pas un ingrédient parmi d’autres, c’est presque toute la facture. Une couverture coûte donc plusieurs fois le prix d’un cardigan, et elle y reste.
Et le cardigan, tu peux le porter chaque hiver pendant des années. C’est là que je reviens toujours. Si je dois te demander autant de laine, je préfère qu’elle devienne quelque chose que tu enfiles.
Une couverture au prix honnête serait de loin la chose la plus chère du site, et je ne la paierais pas moi-même.
“Alors prends une laine moins chère”
Facile à dire. J’ai cherché, sérieusement, plus d’une fois.
La mèche de Corriedale et de mérinos est tout simplement chère à la source, surtout dans les quantités qu’achète un atelier de deux personnes. Le minimum de mon fournisseur est de 10 kg par couleur, alors un réassort est un vrai engagement, pas un clic.
Ce que je peux te dire, c’est où se situe notre prix. Chaque fois que je le compare aux fournisseurs britanniques, nous sommes moins chers. Tu peux trouver un prix au kilo plus bas chez des boutiques en Turquie et en Europe de l’Est, et beaucoup de gens le font. Puis la livraison tombe. Une laine aussi volumineuse coûte cher à expédier, les devis varient énormément d’une commande à l’autre, et quand elle arrive, l’économie a généralement disparu, parfois deux fois.
À l’autre bout du rayon, il y a de très belles marques haut de gamme qui demandent deux ou trois fois mon prix pour quelque chose de comparable. J’ai un vrai respect pour elles : un plus grand atelier, plus de frais, un nom que les gens sont contents de payer. Je ne veux simplement pas que ce que tu paies dépende de tout ça.
Ce que contient vraiment un prix fait main
Un prix, ce n’est pas le poids multiplié par une marge. Si c’était le cas, je pourrais faire paraître le chiffre plus petit en en faisant moins, et tu sentirais exactement où j’ai coupé.
Chaque gramme est préparé à la main avant de t’arriver. J’achète la laine en grands rouleaux non filés, je lisse chaque longueur deux fois, je la divise dans la longueur, je la peigne deux fois à la main pour que les fibres soient bien droites, je l’humidifie pour qu’elles se posent, puis je la roule en écheveaux réguliers. Ce sont des heures par commande, et c’est la différence entre une mèche qui se tient et une mèche qui bouloche.
Et puis il y a tout ce qui ne se voit jamais. Les e-mails, auxquels je réponds un par un. La longue conversation avec quelqu’un qui hésite entre deux coloris. Les tailles dont on discute. Le patron écrit, testé et réécrit. Le colis préparé, et la marche jusqu’à la poste avec. Ce travail est réel, il prend du temps, et il est dans le prix, que quelqu’un le détaille ou non.
Il décide aussi où va ton argent. Commande chez une grande entreprise, et ta commande est un arrondi dans un chiffre trimestriel. Commande ici, et c’est ce qui paie les 10 kg suivants d’une couleur, fait vivre un petit atelier et arrive sur une table à Worthing. Les petits ateliers vivent des commandes. Ce n’est pas pour te culpabiliser, c’est juste la vérité.
Les livraisons, et pourquoi je préfère t’annoncer plus long
La livraison, c’est là que beaucoup de boutiques récupèrent discrètement leur argent, et là que beaucoup d’acheteurs sont déçus. Alors, clairement : la livraison au Royaume-Uni est gratuite dès £30. Tout est expédié sous 7 jours ouvrés, souvent plus tôt. Il faut ensuite environ 2 à 3 jours ouvrés au Royaume-Uni et 7 à 10 à l’international, et ces délais d’acheminement sont ceux de Royal Mail, pas les miens, c’est pourquoi je les indique à part.
Voici une décision qui me coûte des ventes. Quand une teinte n’est pas sur ma table, je ne fais pas semblant qu’elle est dans un carton. Je préfère l’afficher en rupture de stock, ou t’annoncer une attente plus longue, plutôt que prendre la commande et disparaître trois semaines le temps de courir après 10 kg chez un fournisseur. Une date lente et honnête vaut toujours mieux qu’une date rapide et fictive, et tu peux t’organiser avec la première.
Et non, pas d’acrylique
Celle-ci a sa propre lettre, alors je serai bref ici : l’acrylique est vraiment bonne pour certaines choses et je ne la snobe pas. Mais tout ceci repose sur une fibre naturelle moelleuse, donc la remplacer n’est pas une réduction, c’est une autre entreprise. Ce rayon est aussi saturé et à faible marge, donc je ferais un moins bon travail pour moins d’argent. La réponse complète, histoire de snobisme comprise, est dans la lettre sur l’acrylique.
La partie de ton idée que je garde, sans les gants
Petit et pas cher, c’est exactement ça. Les gants, les moufles et les chaussettes, non, et je préfère t’expliquer pourquoi franchement plutôt que te vendre un gadget. Notre maille fait environ 3cm de large. Doigts, pouces, talons et orteils sont tous des problèmes de petites mailles : à cette échelle, ils sortent grossiers et pleins de trous, et une chaussette en tricot géant est une photo, pas une chaussette. Certaines choses ne survivent tout simplement pas à l’agrandissement, et en voilà trois.
Ce qui marche, c’est tout ce où la grosse maille est justement le but et où rien ne demande de mise en forme fine. Un snood. Une écharpe. Un bandeau. Une housse de coussin. Un sac. Une chaussette de Noël, qui est censée être démesurée, donc la laine géante lui va mieux qu’à n’importe quoi d’autre dans la maison.
C’est là que le calcul s’inverse. Chacune de ces pièces demande environ un écheveau de 500g, parfois deux, donc £26 ou £52 de laine au lieu des plusieurs centaines d’une couverture, et une soirée ou deux au lieu de quinze jours. Assez bon marché pour le faire pour quelqu’un d’autre, et c’est à ça que sert l’hiver. Mieux encore, un cardigan t’en laisse généralement assez pour l’une d’elles : si tu as un sac de restes dans un placard, voilà ce que deviennent les restes.
Où ça nous mène
Pas de couverture, donc. Pas parce que ce serait difficile, mais parce que je devrais demander une somme que je ne pourrais pas assumer en te regardant dans les yeux. Si tu en veux une quand même, la voie honnête est d’acheter la laine et de la tricoter toi-même, et je t’aiderai volontiers à trouver la bonne quantité : le calcul de la laine est ici.
Les petites pièces d’hiver, c’est ce que je dessine pour cet hiver. Rien n’a encore de date et je n’en inventerai pas. Mais si tu me dis laquelle tu voudrais en premier, la chaussette de Noël, le snood ou le coussin, ça décide vraiment de l’ordre dans lequel je les fais.
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