Wat is stekenverhouding bij breien? Het proeflapje van 16 cm dat klopt
Door Fernando Santos
Een breipatroon is een reeks aanwijzingen. De stekenverhouding zorgt ervoor dat die aanwijzingen uitkomen in jouw maat en niet in die van iemand anders. Het is één klein vierkant, gebreid vóór het vest, en het kost een kwartier. Hier lees je wat het is, waarom ik het nooit oversla, en wat onze patronen met jouw cijfers doen zodra je ze hebt.
Wat stekenverhouding eigenlijk is
Stekenverhouding, of spanning, is simpelweg hoe groot je steken uitvallen. Meestal wordt het in twee getallen geschreven: hoe breed één steek is en hoe hoog één rij is. Elk patroon ter wereld gaat uit van een bepaalde stekenverhouding, en elke breier komt op een net iets andere uit, want hoe strak je de wol aantrekt is net zo persoonlijk als je handschrift.
Bij fijn garen is dit een kleine afrondingsfout, verdeeld over tweehonderd steken. Bij grof breiwerk draait alles erom. Eén van onze steken is ongeveer 3cm breed, dus het rugpand van een Regular M is maar 20 steken breed. Als jouw steken 2mm breder uitvallen dan de mijne, wordt dat rugpand 4cm breder, en het hele vest bijna 8cm ruimer rond de borst. Hetzelfde patroon, dezelfde wol, een merkbaar ander vest. Daarom zeg ik dat een patroon aantallen steken belooft, geen centimeters: de centimeters krijg je door eerst je eigen spanning te checken.
Waarom je spanning persoonlijk is, en je methode nog meer uitmaakt
Twee dingen bepalen je stekenverhouding. Het eerste zijn je handen. Sommige mensen breien strak, anderen ontspannen, en geen van beide is fout. Het tweede weegt op deze schaal zwaarder: of je met naalden breit of met je vingers. Dezelfde wol, door dezelfde persoon gebreid, valt anders uit op naalden van 25mm dan met je vingers gebreid, omdat je vingers en een naaldpunt lussen van een andere vorm maken.
Je ziet het in onze eigen cijfers. Op naalden van 25mm vallen mijn steken ongeveer 3.2cm breed en 2.0cm hoog uit. Met de vingers gebreid zitten ze dichter bij 3.0cm breed. Dat verschil van een paar millimeter per steek, vermenigvuldigd over een heel vest, is een hele maat. Dus “wat is je stekenverhouding?” betekent eigenlijk “hoe groot zijn je steken, met jouw methode, in de wol die je echt gebruikt?”. Er is precies één manier om daarachter te komen.
Grove wol houdt van losjes breien
Voordat je het proeflapje breit, nog één ding over welke spanning je moet nastreven. Grove wol is bevriend met een ontspannen hand. Brei je te strak, dan is de stof geen zachte wolk meer maar wordt hij gewoon stijf, meer een harnas dan breigoed: hij valt niet meer mooi, en daarvoor heb je geen reuzenwol gekocht. Grof breiwerk wil kunnen ademen.
Uit eigen ervaring: bij vingerbreien ben je altijd één stap verwijderd van strakker gaan breien, dus ik moet er bewust op blijven letten. Met naalden heb je volledige controle, en mijn gewoonte is om bij elke steek twee keer zachtjes wat extra ruimte te geven, zodat alles zacht en mooi blijft. Met je handen is wat er vóór en na de steek gebeurt net zo belangrijk als de steek zelf. Breng elke nieuwe steek dicht bij de vorige (ik zeg altijd dat de nieuwe steek de vorige moet kussen), want daardoor zien je rijen er strak afgelijnd uit. En houd de vorige steek vast terwijl je de nieuwe vormt, zodat de wol er gecontroleerd in loopt. Doe die twee dingen en een ontspannen spanning van ongeveer twee vingers is altijd haalbaar.
Controleer jezelf daarna vroeg. Stop na ongeveer vijf steken in een rij en vergelijk ze. Regelmaat is op deze schaal de hele look: als één steek duidelijk groter is, is de kans groot dat je die rij uithaalt (lostrekt) en opnieuw begint, en dat is het goedkope moment om dat te doen. Laat je je afleiden, dan kun je een heel vest breien voordat je het merkt, en dan is het te laat. Over beide gewoontes heb ik eerder geschreven: de kus-truc en mijn eigen uithaalbekentenissen staan in het stuk over vingerbreien, en het eerlijke verhaal over regelmaat staat in de uitleg in zes stappen.
Zo brei je een proeflapje in grove wol
Bij fijn garen is een proeflapje 10cm bij 10cm. In grove wol zijn dat amper drie steken, dus ik maak het mijne groter: ongeveer 16cm bij 16cm. Op onze schaal betekent dat 5 of 6 steken opzetten en 7 of 8 rijen breien, echt een klusje van een kwartier, met wol die je daarna gewoon uithaalt en opnieuw gebruikt.
- Zet 5 of 6 steken op in de wol die je echt gaat gebruiken, met de methode die je echt gaat gebruiken, vingers of naalden.
- Brei 7 of 8 rijen gewone tricotsteek, dezelfde steek als het vest.
- Haal het van de naald (of van je vingers) en leg het plat op een tafel. Laat het liggen zoals het wil liggen. Niet uitrekken, niet breder gladstrijken.
Brei het proeflapje in het tempo en de stemming waarin je ook het vest breit. Een vierkant dat je breit terwijl je je fel concentreert om het “goed” te doen, meet anders dan het ontspannen avondbreien dat erop volgt.
Zo meet je het: twee delingen, twee getallen
Leg het meetlint over het midden van het vierkant, want de steken aan de rand krullen en liegen. Daarna zijn het twee kleine sommen:
- Steekbreedte: meet de breedte in centimeters en deel die door het aantal steken. Een proeflapje van 16cm met 5 steken betekent dat elke steek 3.2cm breed is.
- Rijhoogte: meet de hoogte en deel die door het aantal rijen. 16cm over 8 rijen betekent dat elke rij 2.0cm hoog is. (Dat zijn toevallig mijn cijfers, gemeten aan een af vest; het gaat om de jouwe.)
Dat is je stekenverhouding. Schrijf beide getallen op waar je ze terugvindt, want ze zijn van jou: ze veranderen nauwelijks van project tot project, zolang de wol en de methode hetzelfde blijven.
Wat een Gigante-patroon met jouw getallen doet
Dit is het deel waar ik echt trots op ben. Op elke patroonpagina staat een keuze voor de stekenverhouding, en de aanbevolen optie is “Meet je eigen proeflapje”. Vul in wat je vierkant mat en hoeveel steken en rijen erin zaten, en het patroon herschrijft zichzelf rond jouw spanning: elke opzet, elk aantal steken, elk aantal rijen, de uiteindelijke borstwijdte en lengte in centimeters, en de hoeveelheid wol. Ons motto is “wij deden het rekenwerk, jij doet het breiwerk”, en bij de stekenverhouding bedoelen we dat 100% letterlijk: de stapsgewijze constructiegids online en het PDF-patroon dat je downloadt zijn allebei geschreven in jouw cijfers. Geen notitie in de kantlijn dat je moet “aanpassen om de stekenverhouding te halen”. Het echte patroon.
Het werkt hetzelfde bij elk ontwerp en elke maat, of je nu The Reflection in Soft Pastel, The Wanderer in Midnight of The Colour Block in Electric breit. Als je proeflapje zegt dat jouw steken breder zijn dan de mijne, heeft jouw versie van het telpatroon er gewoon minder, en valt het vest uit in de maat die het label beloofde. Heb je nog nooit een patroon gebruikt, dan laat deze uitleg zien waar het stuk over stekenverhouding op de pagina staat.
Brei het proeflapje één keer, vul twee getallen in, en elk patroon op de site is geschreven voor jouw handen.
Een PDF op Etsy gekocht? Die stekenverhouding is de mijne. De website maakt er de jouwe van
De PDF-patronen die we op Etsy verkopen zijn geschreven in onze eigen stekenverhouding, want een PDF moet kiezen voor iemands getallen, en de mijne zijn de getallen waar ik voor kan instaan. Maar de PDF is het begin, niet het einde. Elk patroon dat je koopt, ontgrendelt hetzelfde ontwerp hier op de site, en die ontgrendelde pagina geeft je alle 8 maten (vier maten in elk van de twee pasvormen), elke kleurstelling en de stekenverhoudingkiezer hierboven, zodat je het patroon opnieuw kunt downloaden, herschreven voor je eigen proeflapje. Je koopt het één keer, en het houdt voorgoed gelijke tred met je spanning, je maat en je kleurenstemming.
Twee gewoontes voor na het proeflapje
Let op je spanning bij het rondbreien. Onze mouwen worden rond gebreid, en daar heb je minder ruimte om te bewegen, dus bijna iedereen gaat strakker breien zonder het te merken. Het is de enige plek waar ik extra oplet: ontspan je handen, houd de speling van twee vingers aan, en vergelijk af en toe een steek van de mouw met een steek van het lijf.
Vertrouw op centimeters, niet op tellen. Raak niet te gefixeerd op het aantal steken en toeren. Als het patroon zegt dat het deel 56cm hoog is, jaag dat dan niet na door alleen toeren te tellen: stop en leg het meetlint erop, want zelfs als je op je eigen gemeten stekenverhouding breit, zijn er onderweg kleine verschillen, hier een tikje meer, daar een tikje minder. Op naalden blijft dit redelijk onder controle. Met je vingers is het wat meer werk, omdat je op een minder gecontroleerde manier op je handen vertrouwt, en het meetlint houdt je eerlijk.
Kun je het proeflapje overslaan?
Eerlijk? Soms. Als je onze wol op naalden van 25mm breit en je eerder onze stekenverhouding hebt gehaald, kom je waarschijnlijk weer dicht in de buurt. En grof breiwerk is vergevingsgezind: onze vesten zijn oversized ontworpen, dus een centimeter of twee afwijking verdwijnt in de ruimvallende pasvorm.
Maar ik brei er toch elke keer een, ook voor vesten die ik al tien keer heb gemaakt, en dit is de rekensom achter die gewoonte. Het proeflapje kost een kwartier en geen wol, want je haalt het weer uit voor het project. Sla je het over, dan loop je het risico dat je bij toer twintig ontdekt dat het hele lijf een maat afwijkt, en op deze schaal is een lijf opnieuw breien een avond die je voelt. Een kwartier tegenover een avond is eigenlijk geen beslissing.
Lees verder
Zo lees je een breipatroon als je er nog nooit een hebt gebruikt
Maten, stekenverhouding, de garenlijst en het kleurenschema, pagina voor pagina doorgenomen aan de hand van een echt patroon.
Lees dit hierna →
